— Какая ты догадливая. Поможешь?

— Ага, — буркнула магичка. — Куда на этот раз надо?

— А без разницы. Мне бы от жандармов скрыться и до четверга пересидеть.

— Хм, — она задумалась.

— Есть варианты? Домой не хочу, там в первую очередь искать будут. А в академии меня будет гораздо сложнее достать.

— Нет, к себе домой я тебя не позову. Но лишь потому, что встреча с личом будет куда хуже, чем с вашими правоохранительными органами.

— А вы и живёте вместе? — сделал я удивлённый голос.

— Нет, но он любит наведываться в гости и присылать своих подельников.

— Тогда можешь перекинуть меня на любой курорт до четверга? Полежу на пляже, может, высплюсь, — предложил я, ожидая, что сейчас Иванна взбеленится.

— Я тоже хочу на солнышко! — поддержал Ленц.

— Полчаса протянешь? Задумчиво спросила Иванна.

— Да. А ты всегда так долго собираешься?

— Нет. Но в этот раз мне надо найти купальники.

Она отключилась, оставив меня с ворохом предположений. Неужто Иванна сама собралась составить мне компанию? Я как-то не против, девушка она красивая, несмотря на свою язвительность. Но ей это зачем надо?

Пока слонялся по улице, не заметил, как пролетело время. Иванна материализовалась прямо передо мной. А я ходил туда-сюда и чуть не врезался в неё.

— Смотри вперёд, когда идёшь, — усмехнулась она.

— А ты говори при своём появлении, — парировал я.

— Да я вообще удивляюсь, как с такой внимательностью, тебя ещё не схватили.

Стоило ей это сказать, как из проулка показался жандарм. Ткнул в меня пальцем и заорал:

— Я нашёл его! Сюда.

— Иванна, вот зачем накаркала? Теперь переноси нас.

Вопреки моим ожиданиям, она не открыла портал, а взяла меня за руку. Её ладонь была мягкой, как у совсем юной девушки.

Зря я об этом подумал. Потому что через секунду меня чуть не вывернуло наизнанку. Было ощущение, словно меня за долю секунды распотрошили в блендере, а затем по кусочкам собрали обратно.

— Жесть! — прокомментировал я и согнулся от боли.

— Первый раз всегда болезненно. Потом привыкнешь, — спокойно сказала Иванна.

— Как к этому можно привыкнуть?

Я не понимал, как к боли вообще можно привыкнуть. Если, конечно, Иванна за столь долгую жизнь не стала лютой мазохисткой.

Через пару минут отпустило, и я смог выпрямиться.

— Красиво, правда? — спросила девушка.

— Да-а. Давно я на курортах не бывал.

— Тогда пойдём искупаемся. Кстати, вон в той лавке можешь купить плавки, — она указала на стоящие прямо на пляже лавки.

Я прикупил не только плавки, но и полотенце. А также большую корзину фруктов. Не для пикника на пляже, а чтобы питомец не скучал.

Это был прекрасный день. Мы загорали и купались. Ленц грелся на солнышке, и его окрас почему-то потемнел. Ящерицы тоже загорают?

— Надо бы гостиницу снять, — предложил я, когда солнечный диск приблизился к горизонту.

Но погода стояла тёплая. Солнце уже не палило. Так бы и остался на пляже ночевать, но моей невольной спутнице такие условия не подойдут.

— Ещё часик, — ласково попросила Иванна.

Я открыл рот в изумлении. Впервые слышал от неё такой тон. Правду говорят, что девушки на курортах меняются в лучшую сторону. Вот и Иванне хватило дня на пляже, чтобы прошла вся нервозность.

Мы сидели на пляжных полотенцах и молча смотрели на морскую гладь. Но нашему спокойствию было не суждено продолжаться.

Водную гладь пронзила зелёная вспышка. Иванна дрогнула.

— Что это было? — спокойно спросил я.

Не верилось, что привычная суета и опасности могут достичь этого райского места.

— Я не уверена…

— Говори же, — настоял я.

— Похоже на прорыв. Под водой.

— Вот чёрт! — выругался я и вскочил на ноги, чтобы сразу ринуться к воде.

— Я с тобой! — закричала Иванна и побежала следом.

Я нырнул и поплыл. Дар Акулы позволял не поднимать голову на поверхность. Но я пару раз выглядывал, чтобы удостовериться, что Иванна достаточно далеко. Плавала она плохо. А мне это было только на руку. Не будет мешаться.

По пути попадались косяки тропических рыб. Они спешно уплывали от чего-то. Или, точнее, от кого-то, как мне подсказывала интуиция. а я один плыл наперекор всем морским обитателям, словно местный псих.

Да, зачастую человеческий разум и инстинкт самосохранения прямо противоречат друг другу. Вот и сейчас я выбрал исполнить свой долг, ведь у меня была с собой возможность закрытия любого прорыва.

Подплыл к месту разлома и обнаружил в толще воды под собой огромную чёрную трещину с зелёными краями. Если бы я умел, то непременно бы испугался. Ведь такие порталы обычно ведут на нижние уровни изнанки.

Внезапно сильные колыхания воды отбросили меня от прорыва. Вода вспенилась, мешая следить за происходящим в её толще. Пришлось высунуть голову на поверхность.

Я ошарашенно смотрел на гигантского монстра, чья туша на треть возвышалась над водой. Монструозными ногами он опирался на дно, а здесь было не меньше трёхсот метров глубины.

М-да, чтобы такого проклинать мне запасов маны не хватит. А макры для подзарядки я в плавки положить как-то не додумался.

Да я по сравнению с ним обычная рыбёшка. Ну, или тарантул в руках мага. Маленький, но опасный.

Пока монстр меня не замечал, в голове крутились варианты. В прорыв его обратно не загнать. Но и нельзя позволить дойти до пляжа, где уже разбегались сотни отдыхающих.

— Я закрою прорыв! Разберись с монстром! — раздался позади голос Иванны.

Словно я собирался сделать по-другому.

Ответить не успел. Девушка нырнула.

Но её крик привлёк внимание монстра. Что ж, это был повод испробовать что-то новое из моего арсенала совмещённой магии. Оставалось надеяться, что это не высушит мои магические каналы напрочь, и я останусь жив.

Сперва я создал плотный туман, чтобы дезориентировать противника. Для этого даже руну чертить не пришлось, простецкое заклинание. Это выбило мне время на подготовку. Несколько минут, но и они в бою лишними никогда не бывают.

Вторым этапом я начал замораживать воду вокруг ног монстра. Не было смысла пытаться заморозить его полностью, маны бы не хватило.

Снова выглянув на поверхность, я услышал зловещий рёв. Тварь была в ярости. Конечно, ведь с его стороны я походил на дерзкую букашку. Монстр ещё не знает, насколько больно я умею кусаться.

И чтобы это продемонстрировать, обратился к своим любимым подопечным. В отличие от прочих рыб, акулы не спасались бегством. И я легко смог призвать их с помощью своего родового дара. Стоило только захотеть, и двадцать три особи оказались в моей власти.

Они подплывали к твари одна за другой и кусали за не прикрытые льдом участки тела. Громадное чудовище завопило от боли.

Оно ударило кулаком по воде, создавая мощную волну, и меня откинуло на полкилометра к берегу. Только вот расстояние не мешало мне продолжать свой натиск.

Внезапно в воздухе показалась фигура незнакомого мага.

— Уходи отсюда! — крикнул я ему.

Но на меня не обратили внимания. А зря.

Не успел маг атаковать, как монстр схватил его громадной лапой и впечатал в воду. Ох, после такой демонстрации у меня пропало всякое желание приближаться к твари.

Тем временем Иванна вынырнула неподалёку и прокричала мне уставшим голосом:

— Закрыла!

— Молодец! — бросил я в ответ. — Теперь надо победить тварь!

— Так проклинай его! — кричала она в попытке подплыть ближе ко мне.

Но волны то и дело отбрасывали её всё дальше.

— Мне маны не хватит! Делаю что могу.

Вода вокруг монстра окрасилась в красный цвет. Это мои любимицы усердно старались.